Quando somos novos não damos normalmente muita importância às histórias de família que os mais velhos contam e por vezes repetem incessantemente. Damos como garantido que eles estarão sempre ali, contando as mesmas coisas, revivendo as mesmas memórias, sem nos darmos conta da fragilidade de cada momento que ainda sobrevive nas suas recordações.

Mas cada pessoa que parte leva consigo uma enorme quantidade de memórias que se perdem para sempre, e essas memórias são irrecuperáveis e insubstituíveis. Quantas vezes, por isso, uma velha fotografia, a única imagem existente do tetravô João ou da tetravó Mariana, deixa para sempre de ser uma pessoa, com um nome e uma história, e passa a ser, apenas, mais um retrato anónimo na gaveta funda do esquecimento...

Por outro lado, todos nós passamos normalmente por uma fase na vida, quando perdemos os nossos avós e pais, em que nos é penoso rever papéis e fotografias antigas, pela saudade que nos trazem daqueles que nos deixaram; e, quase inevitavelmente, deixamos essas fotografias amarelecer dentro de um velho envelope, enquanto as recordações se vão esboroando lentamente.

Só mais tarde, quando abrimos por acaso uma caixa esquecida e de lá nos sorri alguém que nos amou, e a saudade que então sentimos já não nos deixa o coração a sangrar, mas de alguma forma nos reconforta e acarinha, é que nos apercebemos de que já não nos conseguimos lembrar de todas aquelas histórias antigas que nos contavam e agora nos parecem preciosas e irrecuperáveis.

A História e as histórias de uma família são um património comum de todos os seus membros. Preservar esse espólio para as futuras gerações deveria ser uma preocupação de todos; infelizmente, em cada família só costuma haver um excêntrico que se dá ao trabalho de coleccionar fotografias e papéis velhos, e que nos casos mais graves chega mesmo a ir às Conservatórias do Registo Civil pesquisar os parentes mais próximos e aos arquivos procurar os mais antigos nos Livros de Registo Paroquial; mas raramente essa informação é sistematizada e disponibilizada aos outros elementos da família.

Embora neste momento sinta que esse excêntrico sou eu, tenho a sorte de ter na minha família mais pessoas com o mesmo gosto pelo passado e pela História e que partilham deste sentimento do dever de transmitirmos um legado aos membros mais novos da família.

Na medida do tempo disponível, pretendo publicar aqui todas as informações que fui recolhendo e descobrindo ao longo dos anos; e irei também divulgar grande parte das fotografias antigas de família que possuo, com um especial e compreensível destaque para aqueles que me estão mais próximos e dos quais, por essa razão, disponho de mais elementos.

Este tem, necessariamente, de ser um trabalho de colaboração. Está, agora, na altura de os outros primos meterem mãos à obra e construirem a sua parte neste site, com os seus dados pessoais e os daqueles que lhes são mais próximos. Cabe a cada um de vós rectificar os elementos que eu possa ter errados e completar este site, enviando-me informações e principalmente fotografias que me faltem, e colaborando da forma que entenderem nesta construção daquilo que pretende ser um património comum da nossa família e um legado para as novas gerações. Gostaria muito de dar um rosto a cada um dos Belard, tanto aos actuais como àqueles que já desapareceram. Está disponível para este fim um endereço de correio electrónico exclusivo, indicado no fim desta página.

Posso não responder logo, posso demorar a incluir os vossos elementos no site, mas garanto que todas as informações serão tidas em conta e tratadas assim que me for possível.

Aguardo as vossas notícias.

Um abraço grato do

Luís Belard da Fonseca

do Instituto Português de Heráldica
da Associação Portuguesa de Genealogia